12
说来也巧，我家所在的永春城，正好在去潼城的路上。檀国出名的也不过这三个城池：檀城、永春和潼城。后二者因为靠近岐国，近几十年才慢慢发展起来——这其实是个很奇怪的现象。二十多年前，歧国出了一个有名的大臣，他施行了一系列在今天看来尚且匪夷所思的新式法令，使得岐国在短短十年内成为各国中最为强盛的国家，便是那些紧挨着岐国的他国城池，也得利于它的发展，跟着繁荣起来。
我觉得这是个很值得深思的现象：岐国的新法既然如此厉害，按理来说，早该闻名天下才对。可是二十年后的今天，在岐国境内，新法被修改得面目全非，在岐国境外，洋洋洒洒几千字的新法竟没有些只言片语被保留下来——这样的异常，实在不能不让人关切非常。
当初我整理了冼家近二十年的所有消息，依然一无所获的时候，曾经问过大哥。我问大哥：“那些法令为何没有保留下来？难道当初颁布的时候，竟一点儿也没有流传开？”
大哥摇摇头，说：“那都是些极好的法令，可惜太过大逆不道，所以无人愿意执行。当初岐国君推行的时候，不知杀了多少人才勉强试行了十年。十年过后，写出这些法令的那位大人被人陷害不得善终，当时的岐国君无心政事，将王位传给别人，新法便一点一点被篡改，最终完全消失了。”
我仍不死心：“应该也有流传到别国的部分吧？为什么这些人没有试行？也没有将新法保存下来？”
大哥笑了笑，道：“我说这法令大逆不道，无人愿意执行，不仅仅指岐国人，还指所有看到过新法的上位者。”
“是什么法令竟然能让天下人害怕？”我神往非常，出了好一会儿神，又问：“难道我们冼家人也认为它大逆不道，不愿意留一个存稿吗？”
“是，”大哥点点头：“那东西是留不得的。不但留不得，看都不能看。”
大哥说到这里，似有些疲惫，目光越过我落到窗外，不知在看什么。我看他似乎因此而回想起了某些不甚愉快的往事，当即便住了口，将好奇放在心里，没有再问下去。
如今既然遇到檀音，我便回忆起这件往事，又涌起了好奇之心。
我问檀音：“你可看过二十年前岐国颁布的新法？”
檀音摇摇头，说：“那东西据说大逆不道，我父王每每提起便神色不善，我怎么会知道？”
我闻言，十分失望。檀音见了，道：“你若想知道，日后我替你打听便是了，这有什么难的！”顿了顿，又道：“况且我也十分好奇，那新法到底是怎么个大逆不道呢！”
他既这么说，我便十分高兴。我们说了一会儿话，我便困了，檀音见我呵欠连连，让我靠在他身上小睡。我把头放到他肩窝上靠了一阵，觉得脖子扭得疼，檀音见了，将我裹到他怀里，我才慢慢睡着。
不知睡了多久，醒来时，天已经黑了。
我问檀音：“我们到哪儿了？”
檀音一边活动手脚一边说：“我方才问了车夫，我们刚到永春附近。看这天色，恐怕赶不上关城门，要宿在郊外呢！”
宿郊外？
“我记得这附近的山上有间闲置的大院呢。”我说着，钻出去替车夫指路。檀音见了，也跟着钻出来。
永春附近的山都是不高不低的小山，靠近官道的树林子疏疏落落的，越往山顶走，越繁密。马车行了一阵，我见路越来越窄，昏沉的晚霞中又能看见那院子了，便让车夫带马车宿在这里，自己和檀音沿着山路慢慢走上去。
我其实并不介意宿在马车内，只不过离开永春多年，留意永春多年，如今真的回来，想要证实一些以往只能在传回本家的消息中见到的东西罢了！
我记得这附近该是有这么一间大院子的——院子是几十年前开荒的时候我爹爹他们留下的。爹爹还专门写了条子请示本家，问是否要着人留守新开的荒地。本家回复说要，爹爹他们便在这附近建了间大院。后来因这块新地太贫瘠，爹爹将人抽调回来，院子便慢慢荒废了。
我们一路行过来，破败的大院便一点一点从繁密的树林中显现出来。那院子背后便是漫天红霞和笼罩着淡淡青烟的山顶，檀音见了，十分振奋，说：竟是闻着这林间的清香味儿也觉得与众不同！
我们出了一回神，待走近了，才愕然发现那院子竟是有人住的！我和檀音对视一眼，檀音道：“有烟火气，不像是追兵。”
我们正犹豫，那院子里突然走出一个十五六岁的少年。那少年头发蓬乱，衣服破旧，手上绑了长长的一根宽布条，赤着脚走到门边，正要抽木柴，抬头，突然也看到了我们。
三个人一阵对望，那少年突然懒洋洋地打了个呵欠，说：“你们是来找他的？进来吧！正开饭呢！”
我正欲说话，檀音便大大咧咧地拉着我走了进去。待进了门，那少年让开身，指着屋内一个极漂亮的少年说：“是来找他的？你们来得真晚，他都等好几天了！”说完，将木柴丢给那人，自顾自坐在角落里，端起一只脏碗低头扒饭。
我们看向那少年，只见他眉眼间别有一种矜傲之色，不似一般家世能够生成。他衣料考究，衣服却又脏又破，此刻见了干净整洁的我们，整个人颇为局促。
“小柴，你恐怕弄错了吧！”那少年向那闷头扒饭的家伙低低地抱怨了一句，抬头来向我们微微点头，道：“两位是来踏青的？抱歉，这人认错了人，冒冒失失地将两位拉进来。”
檀音随意地点了点头表示不在意，然后问道：“你叫什么名字？”
对方犹豫了一下，然后指着那闷头扒饭的家伙道：“他叫小柴，我叫季佑。”顿了顿，见檀音的目光落到墙角边的小灶上，又红着脸慢吞吞地说：“两位是不是饿了？如果不嫌弃……”
这话尚未说完，那个叫小柴的少年马上抬起脸来抹了一下嘴，道：“你莫不是还想请他们吃饭？他们有钱的很，才不会跟我们一块儿吃呢！”
“谁说的？”檀音拉着我找了张小凳子坐下来：“既然主人愿意请客，那我们就不客气了！我从刚刚就想说你们在吃什么！”
“喂，你也太不客气了吧？”小柴放下碗，瞠目结舌。而那出口邀请的季佑也是一副十分惊讶的模样。见状，我用手肘悄悄顶了檀音一下，然后将身后包袱内的干粮拿出来：“抱歉，这人跟你们开玩笑呢！我们是从外地来探亲的，因天色太晚无法入城，所以想借这院子暂宿一宿。这些是我们带的干粮，若不介意的话，我们分一些给你们权充作借宿的谢礼，好么？”
那锅里我早瞟了一眼，干草根加糠糊糊，我不信檀音真的有兴趣，又吃得进去。
我一向知道檀国百姓贫苦，遇上休耕的年岁，更是无米下锅，但是眼见着有人吃这种东西还津津有味，这还是第一次。
我拿出的干粮，是十几张香喷喷的麦饼。那季佑看了，先是眼睛一亮，而后神情黯然。小柴倒没有许多多余的反应，见我如此，欢欢喜喜地拿了我分给他的饼，踢开一地的木头屑，从杂物遍地的屋内给我们清了一小片空地出来，道：“先在这儿坐一坐吧，我待会去给你们清一间屋子出来。”
他既这么说，我便拉着檀音吃饼。可叹檀音好的不要，偏偏对人家锅里那些乱七八糟的东西念念不忘，时不时便要瞟两眼。那小柴见了，笑嘻嘻道：“这位小大人不是看上了我锅里的粥吧？”
我见他称呼檀音“小大人”，噗哧一笑，觉得有趣，正要开口，檀音便说：“是有兴趣，你分一些给我吧！不然我用我的饼和你换也行！”
那小柴闻言露出一个贼贼的笑容，道：“不用换不用换，你们刚才既然这么大方，我现下请你吃也是应该的！”说着，找了个木碗出来，刷洗干净了，盛了一碗“粥”给檀音。
檀音一接，我便坐远了些。
果然，他吃了第一口，便一口全喷出来，还呛得上气不接下气，累我在他后背一阵好拍！我也坏坏一笑，道：“好吃么？看你方才念念不忘的！你若喜欢，待会儿我们换些走，路上慢慢吃也是可以的”
檀音喘过气来，将碗丢在一边：“你们天天便吃这种东西？你们种的粮食呢？”
小柴摇摇头道：“我们一家都是车工，专替人家轮木料的，不种地。”
檀音皱眉，道：“为何不去种地，天下就是有你们这种人，我檀国才会贫弱如此！”
小柴哧了一声，道：“你道种地便好？先时我们家在家乡，也是有私田的！但是公地里的活儿太重，替那些公卿家臣卖完命，手脚至少断了一半，哪里还能干自己份地里的活儿！后来大王颁布新法，说把公卿家臣们的土地分给庶民，结果呢？每年却要我们将一年所得全部上缴，还要收多余的税！这叫人哪里活得下去！”
这个我是知道的。
檀国旧例，除王畿内的土地外，国主将大部分土地作为封地赏赐给公卿，公卿同样效仿这一方法，除了留下一部分土地外，也将其余大部分赏赐给他的家臣，家臣划大部分为公地、小部分为私地：公地由采邑内的所有人共同耕种，私地分给小部分人，由得他们自己去管理——自然，这些人只能使用自己的那块份地，而决不能买卖它。
这旧例延续了近百年。二十年前，歧国突然崛起，各国惶恐不安，也跟着改制。檀音的父王颁布了一个新田法，宣布将所有土地划为一块一块，分给天下所有庶人。这些庶人只需每年上缴部分劳动所得，再加上一点点税钱即可。
新法刚刚出来的时候，普天同庆。因着近年来庶人们在公田耕作的时候极不认真，时常用故意破坏农具的方式来逃避耕种，公田产量极低，而私田却肥得流油，公卿家臣们早已不满，故而新法一出，他们也十分高兴。但随着檀音父王年事渐高，处理国事日渐吃力，新法便慢慢成为那些奸吏贪官谋取私利的工具。檀音继位后，地租私下里越涨越高，大哥曾感叹：檀音若不觉察这种状况，不待他成年，檀国必亡。
我知檀音对这些事情尚不知情，如今见小柴提及，恐他生气，忙拉住他的手狠狠一捏。
檀音听了小柴的话，原是一愣，道：“哪里要如此多的地租！我明明只收了一点……”渐渐地反应过来后，瞪大眼睛，转头来看我，道：“莫不是我想的那样吧？！他们、他们竟敢如此糊弄我——他们怎么敢？！”
他第一次意识到自己根基不稳，以至于被下面那些贪婪成性的臣属愚弄，十分生气，手都是抖的！我原担心他气得破口大骂，骂出什么暴露身份的话来，但是他竟然没有，只是死死地握着我的手，握得我的手生痛，几乎要断掉！
我挨近他，低声道：“不要这么生气。待我们重掌大权，再发落他们也不迟。”想了想，又道：“春天不锄草，到了秋天，才能看出哪些是名贵的花草，哪些是可恶的杂草。”
檀音听了我的话，略略平复，点点头，又问小柴说：“你不是永春人？我记得各地庶民是不得随意迁居的，你怎么跑到永春来了？”
小柴撇撇嘴，道：“若守着原来那块地，我们怎么活得下去！有一年家里缴不上地租，爹爹便带着我们逃了出来，学了门手艺混口饭吃！”顿了顿，又道：“因这门手艺只有大富大贵之家才需要，我们便到了永春。因是外来的，怕被永春城主捉去服劳役，便躲在这林子中。若有活干，自有人来通知我们，我们给他些辛苦钱，便算作对方家里的仆从去干活。”
小柴说着，已将手中的饭吃完。他起身去收拾碗筷，那季佑便对我们说：“我看你们气度不凡，家世恐怕非比寻常。你们若真是来探亲的，入城时，千万不要如这般只二人独行，定要摆出大排场来，越气派越好。”
我大奇，道：“这是为什么？”
季佑苦笑一声，道：“你们不知，檀国虽禁止百姓随意迁居，但初时还好，只要有采邑内官员手书的批文，出游探亲皆可通行无阻。这几年却不行了，不少公卿欺檀国君不谙政事，私下借这条禁令胡乱抓人，抓来的外地人，若家底殷实，他们就大肆敲诈，若是庶民，他们便索性征为官奴。这般胡闹下，哪里还有人敢胡乱游走！你们既然敢远行，必定出自显赫之家。既有非凡背景，不如索性摆出排场来，也省却被人误会，胡乱骚扰一番！”
我听了这话，十分难过。因知那禁迁法原是为了令庶民们安心在家务农而特地颁布的，虽然不如何妥当，料想也不至于惹出什么大祸。谁知如今这些人竟这么敷衍这些法令，檀音听了，该多么激愤阿！
想到这里，我挨近了檀音，抬眼来偷看他脸色：只见檀音眼放冷光，嘴唇紧抿，神情十分可怖，凌厉中竟然隐隐有几分杀气！我心头一惊，忙拼命唤他——
“檀音！檀音！”
那季佑听我如此称呼，倒是吃惊，忙失声追问：“你们竟姓檀？！”
檀音被我唤得气息略平，沉声道：“不错，我们是姓谭，天下理学大师谭入鸿先生正是家中长辈。”
那季佑闻得此言，自失一笑，低声道：“也是，也是，原是我想多了……”抬起头来，又道：“既是谭家子弟，自然是不怕那些个无耻奸吏的……”想了想，他又道：“不知……”说着，顿了顿，又有些犹豫，原地踱了几步，才下定决心抬头道：“不知以谭家威名，可否多庇护一个人？”
“你要去哪儿？”檀音的反应十分直接。
季佑道：“我原打算去潼城，因半路和随从失散，手中又没有通关手书，所以不敢独自前行。”
“这倒是巧了，”檀音一笑：“我们探了亲，也要去潼城！你若愿意，可与我们同路。只不过我们这次出来，只一老仆随侍左右……”
“那是无妨的，”季佑急忙道：“我得你们相助，感谢尚且不及，哪里会挑剔这些！”
“既如此，那就一起吧！”檀音看向我，我点点头，也十分赞同他的决定。
我们这边刚刚说定，那边进房听了半晌的小柴便嚷了起来：“你若要走，先替我把这桔槔削出来再走吧！”说着，指着地上一堆木屑。
我们顺着他的手指看过去，分辨了半天，这才看出那些躺在木屑中的废木料竟是经过简单雕琢的！檀音捡起一段细细查看，我凑过头去，研究了一回，不知是什么东西，便问季佑：“这是你刻的？不知是什么东西？”
季佑不好意思地将东西接过来，道：“这是原先我游历岐国时看到的一个小巧玩物，说与小柴听后，他十分感兴趣，便央我将它雕出来。可惜我原没有学过雕刻，试了几天，都是白忙一场。”
这话说得我大感兴趣，我问季佑：“你且将那东西再说一遍，或许我能想出其中机巧也未可知呢？”
我于机关一事，所知不多。但因生在冼家，这不多的所知，也大大超出了一般人所能达到的境界。
季佑得我此言，便徐徐道：“那东西凿水为机，前重后轻，挈水若抽，数如溢汤，岐国显贵，都喜欢用它修饰庭院，营造流水汩汩的氛围。”
我低头想了一回，心中略略有数，便抬头道：“这玩物可爱，可惜我竟想不出来！”一边说，一边察看他神色，见他神色自若，看不出什么异常来，便转了头问小柴：“不知我们今晚要宿在哪里？”
小柴见我也于此事上全无头绪，十分失望，起身踢了那些木屑一脚，长叹一声，道：“我爹爹和叔叔他们要连夜做活，都不回来，你们便在他们的两间房中随意挑一间吧！我已将两间房都铺了新鲜干草，你们将就些，也是可以勉强一宿的。”说着，将我们领出来，指着后院左侧的两间房。
彼时天已黑透，我们就着前院微弱的火光瞟了一眼，见两间房子都是一副年久失修的模样，没什么区别，便随意点了一间。
进了房，檀音不待点灯便急道：“你是知道那东西的吧？”
我一愣，见他两眼在月光下格外明亮，只定定盯着自己，不禁微笑，道：“是知道。只是当时不便说出来。”
檀音捏了捏我的手，道：“我最受不得别人这般：明明知道，却不说出来！你快说来我听！我虽不知那是什么东西，也看得出那东西关系重大，否则那季佑虽然手拙，却不至于潜心研究了几日，仍是雕不出来！”
我闻言，嘿嘿一笑，道：“你倒细心！”顿了顿，见他急得不行，连连瞪我，不禁告饶，道：“我大概知道了那东西的模样，也知道了它真正的用途。几时手边有木料，我做个大略的模样给你看！只一点，这东西，不能在别人面前做。因我猜测，它绝不只是装饰庭院那么简单！它应该是拿来灌溉田地的！”
“什么？”檀音微微吃惊：“若果真如此，这东西便说是一国机密也不为过啦！怎么会让这人轻易说出来！”
诸侯争霸至今，民生根基已经大坏，各国百姓都疲惫不堪。故岐国当年改制，着力发展的便是民生。各国见状，也纷纷效仿，所以才有檀国的新田法和禁迁令。若有哪个国家有了治农的新法，这方法绝对当得起当世第一大机密！
这我也是知道的，我想了一回，道：“一则季佑当初对小柴提及的时候，认为小柴不解事，又不知我们会来；二则那东西虽巧妙，却不利于隐藏。我估计它应该十分大才是！岐国若要用它，必要将它暴露于野外。他们或许另有相辅相成的妙法，不怕外人学了去；或许认为这东西不易仿制，不怕泄漏——”
“这么说来，我们往岐国而去的行动，倒是一步大大的妙棋！我们若能将这东西研究透了，学了来——”檀音说到这里，眉飞色舞，手舞足蹈，神往非常。他出了一会神，突然注意到我不知何时住了嘴，只默默看着他微笑，自知失态，摸了摸鼻子，吐吐舌头道：“你这般看我做什么！我即位以来，毫无建树，总要做一两件好事，才当得起檀国君这个大名！”
我见他神态虽俏皮活泼，话语却带了几份自嘲，未必不是心中难受，便抚着他的背，道：“方才小柴所说的事，你不要太过生气。浮云蔽日的事总是有的，但你既看清了实事，离云开见日也就不远了。现在第一要紧的事情，便是取回你的王位，其他的，非得慢慢谋划不可，你便是生气焦急也无用。”
檀音闻言，沉默了一阵，声音突然低了下来——
“我知道。”
他说着，在黑暗中伸手抱住我，将头搁在我的肩头。
“我知道，我只是有些内疚。”他轻轻叹了一口气，慢声道：“我以往总觉得治理一个国家，是件十分麻烦的事情。我本无意于王位，只恨父王去得太急，我又没有其他兄弟。因着这个心结，在处理政事上，我总不愿十分用心。若不是出了此事，我将永远不知道自己竟被人愚弄到这个地步，也将永远不知道自己名下的百姓竟过得如此艰难——一想到这里，我就不禁后怕！若这么糊里糊涂下去，我——我将对得起谁？！”
“记得小时候，我还发过要‘天下大治，民不饥、吏不贪、国不空’的豪言壮语！如今想来，真是羞愧！我向来行事任性，只顾自己，何尝真正想起过身上仍有重担？若不是、若不是被人赶出王宫……”他说着，先是激动，而后情绪渐渐低落，声音也逐渐低不可闻……
我知他因着这事情，受到了前所未有的打击，陷入了难得一见的情绪低潮，便不出声，只静静抱着他，等他自己平复。
他不是经不起打击的人。
黑暗中万籁俱静，只有清新的干草香味在房间内渐渐弥散。我们拥抱了一回，沉默了一回，他突然伸手掐了掐我腰上的肥肉，调笑说“如今才发现你身上竟然还有奶香！”，我便知他已经恢复，于是也在他腰上回敬了一把，将他推开。
“热死了！”我拉了拉衣衫，瞪着他埋怨：“你身上总透着热气！在家时，家中阴凉尚不觉得，如今出来了，再不挨着你睡啦！”顿了顿，见他笑嘻嘻的，没什么反应，又将他上下打量了一番，疑惑道：“我记得先时你从屏风后绕出来拉我的手，手上明明冰凉凉的，怎么如今竟似换了个人，总热乎乎的？”
“莫非你当时应了我，只是因为以为我身上总凉凉的？”他做一副苦相。
我点点头，认真道：“是啊！我当时就想，夏天若能抱着这人，何愁暑热？”
他顿时苦相变哭相，可怜兮兮地瞄着我。
我只盯着他，一定要弄明白其中缘由不可！
他的哭相渐渐转为尴尬之色。
“你一定要知道原因吗？”他摸摸鼻子，看那模样，竟是有几分不好意思！
我当然更加坚定地点头！
他将我看了一遍，见我意志坚决，只好悻悻道：“我对你说，你万不可对别人说，不然坏我形象……”看着我点了头，他踌躇再三，终于下定决心道：“我当初进山来寻冼家，已经是傍晚。因不知道具体位置，只好在山中乱转。后来终于寻到时，天光仍未亮。我不愿即时敲门，叫人知道自己狼狈地寻了一夜，便在附近找了颗参天古树，靠着睡了一睡……这春末天气，空气中都是雨气！我见你时，当然手脚冰凉……”
他说着，语气还有些恨恨的，似在埋怨冼家藏得太深。我想象其中情状，不由哈哈大笑，道：“难怪难怪！”他见了，把眉毛一扬，眼睛一瞪，挽起袖子便来呵我痒……
我们如此玩闹了一回，他这时才渐觉疲倦，于是我们大略商定了第二日的行程安排，便倒头大睡。
这是我离开冼家后的第一夜。
耳边是他有规律的呼吸声，鼻端尽是干草混合了山中林木气息的润泽清香，我突然发现我不再惧怕黑暗，就像小时候，全心全意地依恋着大哥，欢欢喜喜地睡在他身边一样。我如此静静躺了一阵，将手搭在他的手臂上，很快也陷入梦乡。
心中祈祷：但愿以后每一天，都和这天一样。
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