54
赶往临川的路程，慢慢成为了一条赶赴噩梦的路程。我们在噩梦中穿行，不知过了多久，总算到达了终点。
但在终点迎接我们的，并不是从噩梦中清醒的美好境遇；相反，是陷得更深——
整个临川全部沦为废墟，连城墙，也成为一堆堆蜿蜒无尽的碎石。人们就生活在这堆废墟上，衣衫褴褛，神情麻木。
我找到那人的时候，那人也和我们一样乔装得十分狼狈。
他身为季氏本家的重要人物，身边却只带了一个侍卫，且看这侍卫单薄瘦弱的体态，还似不会武功——我对他简直要佩服起来。
我对他行了礼，就说：“大人须要注意安全才好。”
我现在已经完全相信即使战场早已转移，整个临川的劫难也还没有结束。
他微微一笑算作回答，然后审视着我说：“你很准时——准时得出乎我的意料。走来的？”
我点点头，然后无声地叹了一口气。
他似听到了这声叹息一般，拍拍我的肩以示安慰，然后便领着我往附近的山上走。
山下的树木早在攻城的时候已经被采伐殆尽，一部分流民为了躲避暑热，全部聚集到了山腰上。我们穿过山腰的时候，看见流民们聚集在树下，或无精打采地闭目休息，或满怀希望地寻找能够食用的树根树叶，都有些动容。又走了一段路，流民们也被渐渐抛在身后了，他突然打破沉默，问我：“我有心救助这些流民，你可有良策进献？”
我摇摇头，说：“季氏如今的做法已经十分完美了，我别无其他良策。”
他短促地笑了一声，回过头来看我，目光锐利，似笑非笑：“你真的觉得我们季氏的做法好？怎么我听说的说法是，你怀疑我们季氏借战争之机愚弄百姓收买人心大量囤粮？”
我仔细思考了一下，确定自己从未将这想法宣之于口后，就坚决地摇头。过了半晌，琢磨着他只是试探，又故作信任，问他：“那么大人有心做这些事情吗？”
他哈哈一笑，突然停下脚步，定定向我看过来。
“有心。”
他说，目光坦荡。
我被他意外地坦白所震慑，一时竟说不出话来。
过了半晌，他把目光从我身上移开，投向山下那片废墟，又问：“你知道这里以前是什么模样吗？”
我摇摇头，他就指着城南说：“这里原来有一个暗集，每逢月头，就有竹、谷、盐、漆、丝、楠、金、锡、玉石、丹沙、珠玑、齿革等物汇集。”又指着城北，说：“这里则有一个百工监管所，汇集整个檀国最出众的百工。”顿了顿，回头来看我，目光灼灼，道：“你知道每逢市集开放，这里是怎样一个热闹的景象吗？”
“集市一开，整个南门街道摩肩接踵、人语骈阗。街市两旁商贩鳞鳞相切、彩旗掩映，街道中间百工当街拉活儿竞相献艺，于是整个临川百姓不但有琳琅满目各地珍奇可看可选，更有烧炼药方、镂金刻玉一类的技艺可赏可学，整个集市人声鼎沸，热闹非凡，繁华不下于岐国渺京！”
我闻言神往，又疑惑：“檀国既有如此好地方，我往日怎么没有听过？”
“檀国既有禁迁令，何人能够替此地传播美名？况且，季氏商行调集各地物品已经违反了禁迁令，我们又怎敢让这美名流传？”
季家这位重要人物说这话时，神情倒是淡得很，只叫我摸不清他对檀音本人是否心存不满。他顿了顿，见我没什么表示，又说：“临川这地方，是因为有季家的人接管，才能如此。这样的城池我们还有几座，只是三个月来，竟全都沦为一片废墟——你说巧不巧，这檀国新君同岐国太子一来一往，竟将季家十年心血毁于一旦，可见命运一旦戏弄起人来，真是叫人不得不叹！”
话说到这个份上，我若再不明白，就是傻瓜了。
所以我说：“命运一类的事情，若得贵人相助，也是可以扭转的。只看大人选对了贵人没有。”
话音刚落，我便被一直沉默的临弦捏了一把。
我忍着痛，只管定定看着季家那人。
那人同我对视良久，淡漠的神情忽然化作一抹笑容，说：“季家心里早就有了个名字，只怕那位贵人看不上。”
“那就要看大人派谁同那位贵人接触了。”我故作高深莫测：“那位贵人亲切随和，善纳谏言，有人便认为他身边能够说得上话的人不少，于是草草选择，结果事与愿违。大人若有心接触那位贵人，可要慎重选择才好呀！”
“怎么个慎重法？”那人语气似随口一问，眼睛却闪闪发光。
我郑重其事：“那位贵人是个恋旧的人。”
他点头一笑，道：“原来如此，多谢指点。”目光越过一片青葱落到临川城的一片断壁残垣上，就不再言语了。
此番谈话，本来出乎我的意料。但是他愿意同我谈及，已经很能说明问题。我微微一笑，正想再说些什么，突然目光一转，注意到身边临弦阴沉的脸色，顿时一愣，然后是暗暗叫苦——
惨了惨了！今天回去，此人必定给我好看！
正苦着一张脸，冷不防季家那位回过头来。他好似已经下定了决心，看我的眼神都亲切不少，笑说：“突然想到，到如今你都不知道我的名字吧？是我疏忽了，我叫季秦。我挺喜欢你的，认你做个弟弟好不好？”
我自然点头称好。
当下两个人跪下立誓，因没有任何器具，也就省了一堆麻烦手续。誓言立完后，季秦把我拉起来，脸上再无那种谨慎小心和疏远淡漠的神情，肃然说：“实不相瞒，季家目前形势凶险：檀国新君和岐国太子争相掠夺季家财物，致使季家除了救济流民一项，所有事务全部停止。季家既无收入，又要打发往年交好的所有要员，早已入不敷出。小弟你若有门路，就要尽快动作才好！”
我摇摇头，道：“这事绝不能急。那人既然回来，却不肯露面，必定是自有安排。这时候贸然前去找他，只怕会激起他对季家的警戒之心。”
这绝对是实话。若檀音得知自己的行踪早已暴露在季家的视线之下，只怕季家也会成为他心头一患。
季秦闻言，大为失望，又知道我所说的极有道理，于是低了头一言不发。
我于是劝他，道：“凡做大事，总要等待适当时机才能事半功倍。我知道大哥你着急，但季家既然还有救济流民一项能够推行，何不沉下心来好好推行这一项呢？”
季秦说季家入不敷出，实在是言过其实。他们家于救济流民中所获得的利益，绝对能够支撑整个季家三五个月不倒。而三五个月后，又是一番局面，他们又何必着急呢？
话到此处，季秦大概也明白了我的态度，于是说：“既然如此，还要拜托小弟协助我们季家救济流民才好。”语气有些无可奈何。
我自然是欣然同意，微笑说好。
