第十三章难逃一死

    翌日。

    一行人朝着永清镇走去，路上李平忍不住向老师问道：“老师所说的风波，何以见得？”

    张镇孙瞥了眼身侧的汪伦，又看了看身后三名随行，觉得没什么可顾忌，便开口：

    “此事盘根交错，说来也复杂，朝堂上官员们各执一词，朝堂之上，也就形成了一股风潮。”

    “风潮中的话题，正是那税收，黄宗羲曾进言，尽管历代有很多税收改革，朝廷试图减轻百姓负担，但因为制度上有问题，很多改革的好处无法持续，久而久之，之前的被减免的重税又会复发，老百姓依然无法摆脱沉重的税负。”

    黄宗羲，这人李平没见过，不过他在历史书曾了解到他的事迹。

    古代官僚制度中，一方面有好的政策，但另一方面，地方执行和实际操作中常常出现问题，最终导致百姓仍然受苦。

    好的改革如果不能长期持续，反而会让问题死灰复燃。

    说到这，张镇孙看向汪伦，此次前去永清镇，事关重大，不能用与此事有关联的冯元，魏忠不得不让汪师爷出马。

    “汪先生知道，杨继进和丁珉祯为何被落个贪污敛财的罪名吧？”

    汪伦点了点头。

    张镇孙道：“他们都想在钱粮赋税制度上动手，为了收钱粮顺畅方便，可其中囊括了太多胥吏的利益，他们这样一砍，得罪太多的胥吏也是可以预料的。”

    ……

    听到这，李平大概是想明白了一点。

    可这样一来，势必会损害到富人利益，尤其是地方上的胥吏利益，一旦地方官要想推动改革政策，牵一发而动全身导致整个利益网彻底破碎。

    而杨继进和丁珉祯正是打破了原有的局面，才会导致如今获罪的下场。

    张镇孙继续道：“平三藩之后，广东税收一度来回调整，每动一次，都引起翻天巨浪。”

    明白了老师所说的风波是什么了，归根结底就是广东的税收政策上的变动，所引起的动荡，因此上升到省级难度。

    历朝历代税收政策一度改变，其中不乏有好的制度，历史上每一次赋税制度改革，刚开始阶段都会有所改善，到了后面渐渐变成更为沉重的负担。

    税收从本质来说的确很难处理，尤其在当今这样大地主横行的封建时代。

    李平不再深究下去，眼下还有更重要的事，不解决郑一休这条疯狗，他永无安宁。

    午时过半。

    甘渡汛地几位汛兵远远瞧见，李平双手插袖笑呵呵走来，同行的还有老秀才张镇孙，县衙汪师爷，以及三位随从。

    同一时间，永清镇，也是热闹非凡。

    郑一休带着几个身手好的打手进了村，彼时正堵在郭齐进家门口，村民将周围堵得水泄不通，纷纷伸长脖子瞧一瞧这光天化日之下强抢民女的场面。

    “怎么？打算自己缴清那积欠赋税？”

    郑一休带着玩味的目光看着郭齐进脸上那副愤怒的表情，心里一阵暗爽。

    周围村人瞅着郑一休那样，巴不得上前狠狠给他一刀捅死，不过都是敢怒不敢言。

    郑一休这做法论谁都想捅他一刀。

    他以全村人赖以生存的矿场为要挟，逼迫郭炉头把家里的二丫头郭盼盼送出去，这事大家伙儿都知道了。

    虽然恼怒郑一休的做法，同时也为郭齐进的牺牲而感动，他们都想施以援手，可面对郑一休却毫无办法。

    那座矿场无疑是全永清镇人的命根子，还有大部分村人家里的水田都卖给了戚老爷，要他们交多少钱，戚老爷说了算，要交多少钱粮，也是他说了算。

    一旦惹怒了戚老爷，赖以生存的矿场没了，往后的日子甭过了，戚老爷借此来随便个由头，加重赋税，有苦也说不出。

    如今戚老爷的马前卒忠实的恶狗郑一休来勒索郭齐进，大伙都只能咬着牙，紧握拳头的围在一旁默默看着。

    虽不能赶走郑一休，但围在这里也算给郭齐进充当门面，如果发生肢体碰撞，第一时间也能出手阻拦。

    可郑一休的目的很简单，只需要一个丫头，他们没有理由为了郭盼盼，和戚老爷放出来的恶犬，争得鱼死网破，因为不值。

    矿场里几个年轻气盛的小伙子，眼见这郑一休这副嘴脸，忍不住站出来，却被家里的大人硬生生给拽了回来。

    此刻，拦在门外只有郭齐进一人。

    面前是十倍多的打手，比他年轻，手脚更麻利，身材壮大的一干人等，一时间郭齐进身上颇有一夫当关的气势。

    随着铁杆兄弟韦合良的加入，郭齐进有种久旱逢甘露的感觉。

    “孩他爹儿，咱……放手吧。”

    韦合良的加入让他们增加了几分信心，但韦氏看到郑一休身后那群身子健壮的打手一下子给吓住了，忍不住出声提醒丈夫。

    她的考虑是，盼盼是自家女儿，即便把盼盼留下来了，可为了她，害了全村人，往后他们郭家如何在永清镇立足？

    郭齐进没想那么多，当即冷喝一声：

    “滚进屋去！这，没你说话的份。”

    韦氏悻悻地缩回脑袋，不过她还没离开，还在劝解：“这都多长时间了，阿平早该回来了，你还真信他能有办法？指不定他就是故意那样说……”

    郭齐进一咬牙，伸出手欲要扇去，一旁的韦合良拍了拍他的肩膀，替自己的妹妹开脱：“妇道人家，这场面，难免口无遮拦。”

    “李平？”

    郑一休闻言一阵大笑：“我说呢，原来堵在这，是打算等着李平来啊？他人呢？咦……哈哈哈哈，别等了，他恐怕早就被跑了，毕竟谁会愿意招惹是非？”

    之所以耐心等待，不闯郭家门槛，一半原因是他要找李平的麻烦，结果等了好长一阵时间，人影都见不着，如今可没耐心了。

    “把人绑走！小爷我还没吃午饭呢。”

    小手一摆，十几位打手撸起袖子涌了上来，要将郭齐进和韦合良给拉开。

    见状要动手，周围聚集的村民开始变得躁动起来，女的指着破口大骂，男的作势要扑上去。

    “反了天！你们这些草民想干嘛？”

    郑一休高喝一声，冷厉道：“小爷此次前来征讨积欠赋税，奈何郭家无法在三日内缴清积欠赋税，特此以郭家二丫头抵押，你们谁有问题？是不是我挨个去你们家讨积欠赋税，才肯闭嘴？”

    村人们顿时安静了下来。

    见此，郑一休不由冷笑：“瞧把你们能的，小爷就在这站着，你们敢动手？就怕你们担当不起，整个村都得遭殃，戴把总就在甘渡汛，你们很想尝尝鸟铳的滋味么？”

    村民们被胸口燃着的怒火烧得郁闷，郑一休的威胁，如同一把刀悬在他们头顶上，让他们不敢再有什么举动。

    “给你们这些草民吃口饭，还不懂恩情，一群贱民，不知廉耻。”

    郑一休啐了口吐沫。

    恼怒的不止是这些草民，更多还是自己的决策，早知道这群人这么好收拾，自己何故畏手畏脚的。

    不过眼下还是有一丝欣喜，事到如今，他们无力回天，这样一来王家村的王寡妇和郭二丫头，收到手已没什么难度了。

    “王婆子，愣着干嘛，给我进去把人扛出来。”郑一休向一边忐忑不安的王婆招手。

    韦合良二人，正抵挡着十几位打手，根本没空闲拦住王婆子，所以王婆子很轻松地进到了屋子。

    郑一休正沾沾自喜时，却听见传来一声惨叫，接着王婆子像鸡蛋似的滚出来。

    “谁敢抢，谁死！”

    从屋内冲出来的两个少年，正是张虎子以及钟田海，李平临走前，特意嘱咐他们，务必守好盼盼，眼下到了危急存亡之秋，他们都豁出去了，一脚便将王婆子给踹出来。

    “给小爷爬开！”

    郑一休果断带着几个打手冲了上前，人数差距下，很快两少年便被束缚了手脚。

    “哼！”

    他不敢拖延下去，准备自己冲进屋里抢人，两姑娘便从屋子冲出了出来。

    “把他们都放了，我跟你走。”

    郭盼盼红肿的双眸中满是坚毅，一步一步朝郑一休走近。

    郑一休仰头大笑：“若你有觉悟，也不至于闹到这般地步。”

    话毕，郑一休迫不及待地想要摸一摸这妮子嫩白如瓷器的小脸蛋，一声冷喝突兀从身后传来：

    “郑一休！今日你难逃一死。”