狭小的房间里，希宁突然抬起脑袋，面色发白道：“你们有没有听见有人在哭？”
“三更半夜的，哪有人哭，你别乱想了，赶紧睡觉吧！”杜鹃攥紧了手指，下意识地朝角落里谢元觥看去。
谢元觥放下酒葫芦，缓缓起身，道：“的确有东西在哭……”
窗外冷风渐大，吹得门窗咄咄作响，好像有无数的鬼怪在推搡。
叶星魂突然叫起来：“小心！”
随着他的示警，窗外浓郁黑幕里骤然泛起翻滚着的猩红，紧接着砰砰的声音从四面炸响，窗户、门扉被莫大的力量击得粉碎，木框粉屑迸射。
幽深的黑暗如墨汁一般汹涌，伴随着无数得意的厉鬼尖笑。
谢元觥倏地踏前一步，厉声疾呼：“你们快退！”
他刚说完这一句，身形就被黑幕吞噬了，死亡的气息缠绕着他周身翻滚。
腥臭的尸雾里传来铁掌劈断骨骼的裂响声，龙虎在其间咆哮。
雪荼靡呆了一瞬，随后依老谢之言后退。
一群人挤在一起，然而房间只有这么大，很快就被逼到了角落里。
“匡！”
“砰！”
鬼物们借着寒风撞破后门，又有幽鬼从积满了灰尘的房梁潜下来，甚至还有恶灵阴魂透墙而入……每一个阴暗的角落，都霎时被那些不速之客所填满。
希宁反应稍慢，被落在前方，首当其冲地感受到了厉鬼的恐怖。
她尖叫一声，眼前的视野被黑暗所笼罩，正当绝望之时，忽见一道雪白的光芒闪烁而过，烟雾里的鬼怪发出凄厉惨叫，来势顿止。
叶星魂仗剑上前，逆着汹涌而来的风浪斩了过去。
随着剑华穿梭，无数隐藏于黑暗中的杀机如冰雪消融。
但他只有一口剑，无法顾及来自后方三面的袭击，即便有雪荼靡和杜鹃帮手，也显得捉襟见肘，险象环生。
这时候谢元觥终于从鬼怪群中杀出来。
他周身缠绕着金黄色的气劲，恍若天神下凡，举手投足都带有风雷之声。那些寻常的鬼物，只消沾上他一点边，就如老鼠跌入滚烫的沸水，哀叫着化作烟尘消散。
他正要去助那些少年男女一臂之力，却听咚咚的脚步声兀然响起，紧接着只闻一股激烈的劲风从窗外掠来，直袭他身后。
谢元觥闷哼一声，回身迎击。
一声闷响，他的铁掌拍上了对方手臂，余势嗡嗡，仿佛拍到了钢铁之上。
那头高大的影子，分明已被炼成了铜头铁臂。
“活尸？”
“嘿嘿……”
问句得来的回应只是嘲笑，谢元觥无暇多想，前方和两旁密密麻麻的鬼物如浪潮般涌过来，他不得不全力应付。
叶星魂体力飞泻，几个呼吸的时间，他苍白的脸上浮现潮红，肺部如同火烧般难受。
这时忽有一股异样的感觉从背后传来。
“谁？”
叶星魂奋力将鬼物逼退一圈，扭头一看，顿觉微风吹来，幽香拂面，与先前腐臭阴森的感觉又截然不同。
他自认眼神敏锐，更身怀「料敌机先」神通，然而却没有看清那团白影是怎么突兀出现在视野中的。
那一处的暗晕忽然发生了稍许扭曲，如同湖水中涟漪微动，视野在一瞬间模糊，那白影随之而幻灭。再度凝现时，已是在雪荼靡身侧。
叶星魂面色剧变，奋力挥剑，横扫那白影腰身。
凛冽酷寒的剑气，却没让白影的眼神有些许波动。她只是随意地挥一挥衣袖，就见一团乌黑浓墨的魔气将剑气轻易弹开。
叶星魂闷哼一声，只觉像是撞上了一面铜墙，力量尽数反弹回来，震得他手腕发麻，连退数步才卸去这股冲力。
雪荼靡从侧面夹击，亦没起作用，被一挥即倒。
而那白影的脚步丝毫没有停滞，径直从雪荼靡身侧掠过，赶至希宁的身边，雪白衣衫中突然绽放出无数斑驳暗影，如一团云雾，将小女孩裹住。
小女孩惊恐的尖叫才起了個开头，就迅速在喉咙里凝固。
“乾达婆！”谢元觥从鬼群中冲出来，浑身劲气翻腾，疾步赶到近前。
那头钢筋铁骨的高大活尸，已被他生生撕裂成两半，肢体仍在地面上抽搐。
“迟了！”乾达婆冷冷回应。
她的右手化为黑色烟雾，将希宁笼在其中，看不清里面的情况。只从气息来判断，小女孩的境况十分不妙。
“你想把她炼成活尸？”谢元觥捏着拳头，语气因极度的愤怒而颤抖。
“你再上前一步，她就会没命！”
“放开她！”谢元觥目眦欲裂。
“你心疼了吗？想要来救她？那就试试看啊！哈哈哈哈……”乾达婆大笑不止，扬起瀑布般披散的黑色长发，状若癫狂，“无计可施了？你越是痛苦，我就越高兴啊！这都是你们应得的报应，你们全都该下地狱！”
“贱人！”
谢元觥按捺不住怒火，刚往前迈了半步，就见乾达婆手腕使力，将希宁提了起来。
谢元觥看着希宁两脚腾空，就算不变活尸也要窒息，心里又急又怒，却投鼠忌器，不敢上前。
上百的怨灵、枯骨、僵尸从后方包围过来，撕咬着谢元觥的身躯，即便有罡气护体，也经不住那么密集的攻击，背心很快被撕出了很多道血淋淋的伤口。
他恍若未觉，死死盯着乾达婆，伟岸的身影岿然不动。
“当活尸也没什么不好，人类的生命何等脆弱，尤其对于她这样手无缚鸡之力的可怜虫来说，未尝不是一次新生呢！”乾达婆脸上挂着恶毒的笑容，口角流涎，美丽的面孔近乎扭曲，“白天做人，晚上做鬼，两种截然不同的生活，一定会非常有趣。比起千千万万埋在地下无辜枉死的尸体来说，她还能跑能动，还能感受到清风、阳光、雨露，已经非常幸运了，不是吗？”
被她右手所抓着的希宁，既没有哭喊也没有呻吟，甚至连一丝挣扎也没有，已经不闻半点声息。
谢元觥的眼珠渐渐泛红。成为活尸的过程，简直生不如死，那种半人半鬼的痛苦也不是一个小女孩能承受的！
他弓下腰，捏紧拳，蓄势待发。
倘若真的无法挽回，他会亲手结束希宁的痛苦。
“你这卑劣下贱的毒妇，释浮屠就没有教过你一点仁慈吗？”
“哼，仁慈？”乾达婆止住笑声，咬着牙，冷冷地道，“紧那罗死的时候，谁又给过他仁慈！”
她瞥了旁边叶星魂一眼，嘴角绽放一个诡异的微笑，“小弟弟，你说，在经历过家破人亡的种种惨事之后，你心里还有仁慈吗？”
叶星魂本欲寻机偷袭，被她眼神扫了一下，陡觉浑身寒毛直竖，好像被毒蛇盯上的青蛙一般，由内而外地散发出森森寒意。
这个女菩萨，给他带来天敌般的恐惧感，仿佛身体里的血液都快要凝固了……
“有吗？”乾达婆追问。
叶星魂咬紧牙关，竭力克服恐惧所带来的麻痹。
他正要奋力一试，门外恰好传来一阵粗豪的大笑。
“所谓仁慈，只是强者偶然间的施舍。弱者乞求别人的仁慈，本来就是一场笑话。酒疯子啊酒疯子，你活到这把岁数，怎么越活越回去了？”
乾达婆立即抬头，幽深的目光朝屋外望去。
“不过，浮屠教的秃子们，也真是恶毒下贱！好好的一座村庄被你害成了这副模样。我若不教训教训你，你还真以为暗红沙丘上没有人了！”
粗犷的的声音再度响起，一个披着青色战甲的男人自夜色中走出，右手持一杆长枪遥指着乾达婆，眼中放出逼人的气焰。
乾达婆神色凛然，这个青甲男人给她带来了巨大的危机感。
随着青甲男人大步走近，狂风扑面，呼啸声直击耳畔，那是葬送于他枪下的无数冤魂的哭泣。这样的绝顶高手，如果被他近身一击的话，那定然是无比凄惨的下场。
必须保持距离！
一念至此，乾达婆挟着希宁，身形轻盈地往后飘去。
青甲男人冷冽一笑：“欺软怕硬的东西，你以为这里是什么地方，想走就能走吗？”
话音刚落，乾达婆心头警兆猛增，只见眼际寒光闪动，一股铺天盖地的杀气从背后袭来，瞬息之间，离她已只有咫尺之距！
另一人！
后面还有另一名万中无一的绝顶高手！不在这青甲男人之下！
趁着青甲男人引开乾达婆的注意力，那位隐藏的高手悍然发动偷袭，一击就欲致命！
乾达婆花容失色，满头青丝顿化灵蛇，当即舍了希宁，素手在虚空中轻弹一记，久闻一声琵琶爆鸣仓促而响，漫天黑潮震动了一瞬。
那股惊人的杀气也随之凝滞了短暂时间，而后游龙般转向，追逐乾达婆扶摇直上的身影，在半空中勾划出一片灿烂的银色火花。
乾达婆不愧为浮屠教八部众天神之一，脚步凌空一转，已从铁画银钩的缝隙中穿过，白衣猎猎飞扬，闪电般射向屋檐。
青甲男人已从另一个方向逼近，提前在那里等着她。
“铿铿铿……”
照面之间，三条人影不知交手了多少招，琴音凄厉刺耳，枪影破空声疾。
叶星魂仰头去瞧，根本看不清那三人的动作，片刻之后，空中洒下一串血珠，乾达婆闷哼一声，身影自檐角滑落，又在半途一折，从木墙被撞破的窟窿中射出去，掠往黑暗中，迅速没了形迹。
谢元觥张开双臂抱起希宁，往她体内输入精纯无比的真气，却无法让她的脸色有所好转。
希宁紧闭双目，稚嫩的脸庞散发出丝丝缕缕的黑气，呼吸微弱得几乎察觉不到，就像死了一般。
“这臭娘们儿比泥鳅还滑溜！”青甲男人从屋檐跳下来，将枪柄一顿，震得房屋为之发颤，“挨了老子一枪，看她能跑多远！”
满屋子的鬼物，在他不加掩饰的杀气冲刷下惊得仓皇奔逃。就连那片郁积如墨的黑暗，也仿佛变淡了几分。
谢元觥在瞧着希宁，而另外一个身穿银甲的武将，则凝视着杜鹃，似乎在那张恐惧发白的脸庞上，发现了什么端倪。
雪荼靡从地上爬起来，检查了一下伤势，发现没有大碍，长舒了一口气。
她认得眼下这两人，乃是暗红沙丘上鼎鼎有名的大人物，「青狼」、「银豹」，黄昏十八骑的头领，黄昏公爵的左膀右臂。
这两人虽然没有登上《傲世榜》，但他们武技修为远远凌驾于普通玄罡高手之上。更可怕的是他们联手之后的战力，恐怕连武圣强者都不愿直撄其锋。
一些沙丘上的居民，甚至拿这两人的画像挂在门上驱邪，可见其享誉之盛。
有这两位凶悍将军坐镇，区区几只小鬼翻不起什么浪花来。
“老豹，你盯着人家小姑娘看什么？”青狼伸手在银豹眼前晃了晃，“你都这把年纪了，还想老牛吃嫩草啊？”
银豹挥开青狼的手掌，问道：“小姑娘，你的名字是不是叫杜鹃？”
杜鹃茫然地点头，忽然醒悟过来，又急忙摇头。
但这时再想否认已经迟了，银豹大步上前，抓住她的肩膀，铁钳般的大手一下就叫她动弹不得。
“你干什么？”
杜鹃惊恐地大叫，挣扎几下，却无济于事。
这男人的手法极为巧妙，轻易钳制住了她全身筋骨，让她有力使不出来。
“不要动。”银豹面无表情地道，“只要你老老实实呆着，我就留着你性命，等你哥哥过来一起接受审判。”
杜鹃挣扎得更厉害了，可惜银豹的手臂微微一抖，就叫她全身筋骨挪位，更加没法动弹。
杜鹃发出一声痛苦的哀鸣，长吸了一口气，喘着粗气道：“欺负女人算什么本事，我不会跟你走……”
手腕上传来的力道愈发沉重，令她后半截话变为嘶声惨叫，整个身体以奇异的角度翻折过来，不由自主地战栗着。
“你还是省点力气，这些话留着对你哥哥说吧！”银豹冷眼瞧着她，对于这样一个娇滴滴的女子，却没有半点怜惜的想法。
杜鹃一张脸涨得紫红，强忍着不再出声，但额头冷汗已经涔涔而下。
“不错，这才像话。”银豹押着她，抬腿往外走。
杜鹃忍着痛苦，视线在房中扫视一圈，仍没有放弃逃脱的机会。
银豹大咧咧地跨步，后背毫无防备地暴露在叶星魂面前，叶星魂握剑的手指用力攥紧，眼神游离不定。
叶星魂前往沙漠前，就听说过这两位图腾似的人物，要与这样名动一方的宗师交手，实在需要莫大的勇气。
他与杜鹃的交情，毕竟还没有深到同生共死的地步。救人的念头只在他心中打了个转，就被理智压下去了。
尹梦在他身边，低头看着自己裙角，面上波澜不惊，一如既往地如痴如哑，仿佛周围发生的一切都与她无关。
雪荼靡背靠墙壁，掩住小嘴，一副惊吓过度的模样，更没有出手的意思。
唯一的希望，就是老谢了。
