第一卷 第32章 便衣

    “陛下。”魏之仁突然压低声音，“东厂探子刚刚发现，温体仁的亲信在城西聚集。”

    朱由检眯起眼睛：“多少人？”

    “约三百余众。而且...”魏之仁咽了口唾沫，“似乎还在不断增加。”

    “让他们聚。”朱由检冷笑一声，“朕倒要看看，这些人能聚出什么名堂来。”

    他转身对王承恩道：“去把那个叛军首领带来。”

    “是。”王承恩躬身退下。

    不一会儿，一个浑身是血的人被押了进来。

    “说说吧。”朱由检淡淡道，“温体仁都给了你们什么好处？”

    那人低着头，一言不发。

    “不说是吗？”朱由检冷笑，“魏之仁。”

    “奴婢在。”

    “去把他的家人都抓来。”

    “且慢！”那人突然喊道，“小人说...小人说...”

    “说。”

    “温...温大人答应我们，只要事成，就封我们做官...”

    话未说完，那人突然“哇”的吐出一口鲜血。

    “保护陛下！”魏之仁大喊。

    东厂番子们立即将朱由检护在中间。

    “没用了。”王承恩检查了一下，“已经服毒了。”

    朱由检冷冷地看着倒在血泊中的尸体：“这些人，倒是忠心。”

    他转身对魏之仁道：“去把城西那处宅院给朕封了。”

    “是！”魏之仁领命而去。

    朱由检又对王承恩道：“去把孙传庭叫来。”

    不一会儿，孙传庭大步走入：“臣参见陛下。”

    “传令下去，即刻调兵布防。”朱由检沉声道，“一旦发现叛军，格杀勿论。”

    “臣遵旨。”孙传庭抱拳退下。

    就在这时，曹化淳快步走来：“启禀陛下，发现温体仁的亲信在联络各地商帮。”

    夜色深沉，朱由检站在乾清宫窗前，看着远处的灯火。

    “王承恩。”他突然开口。

    “奴婢在。”

    “去取一套便服来。”朱由检淡淡道。

    王承恩一愣：“陛下是要...”

    “朕要亲自出宫。”

    “这...这万万不可！”王承恩连忙跪下，“眼下局势动荡，陛下若是...”

    “起来。”朱由检打断他，“你以为朕不知道危险？”

    他走到案前，取出一份密函：“这是今日刚收到的密报。温体仁的党羽在城中布置眼线，监视宫中动静。”

    “正是因此，奴婢才担心...”

    “正因如此，朕更要亲自出宫。”朱由检冷笑，“这些人以为能监视朕的一举一动，却不知朕也要看看，他们到底在密谋什么。”

    王承恩还想再劝。

    “不必多说。”朱由检摆摆手，“去准备吧。”

    “是...”王承恩无奈应道，退了下去。

    不一会儿，他取来一套青衫便服。朱由检换上，又将发髻重新梳理。

    “陛下...”王承恩看着镜中的人，欲言又止。

    朱由检整理着衣袖：“怎么？”

    “要不要让东厂的人暗中保护？”

    “不必。”朱由检淡淡道，“人多反而惹人注意。”

    他走到案前，取出一把匕首，藏在袖中：“这个就够了。”

    “那...那奴婢跟着陛下...”

    “你也不必跟着。”朱由检打断他，“就在宫里等着。”

    王承恩急道：“万一有什么意外...”

    “放心。”朱由检笑了笑，“朕自有分寸。”

    他走到门前，回头看了一眼：“记住，不要声张。就说朕在批阅奏章，谁也不见。”

    “是...”王承恩无奈应道。

    朱由检推开殿门，夜风扑面。远处的更声悠悠传来，宫墙上的灯火摇曳生姿。

    他轻车熟路地穿过几处宫墙，避开巡逻的禁军，来到一处偏僻的角落。

    这里有一条秘密通道，是他早就发现的。通道的另一端，直通城外。

    朱由检推开暗门，钻了进去。通道内漆黑一片，只有微弱的月光从头顶的缝隙中透下来。

    他摸着墙壁前行，脚步轻得几乎听不见声音。

    不一会儿，前方出现一点亮光。朱由检加快脚步，很快来到通道尽头。

    推开暗门，夜风扑面而来。他已经来到城外一处偏僻的巷子里。

    远处传来喧闹声，那是夜市的方向。朱由检整了整衣衫，大步走了过去。

    夜市上灯火通明，人声鼎沸。小贩的吆喝声，食客的谈笑声，还有各种各样的叫卖声，交织成一片繁华景象。

    朱由检混在人群中，不时停下来看看摊位，买些小吃。

    “客官，要不要来碗面？”一个面摊老板热情招呼。

    “来一碗。”朱由检在摊前坐下。

    老板利索地下了面，又加了几片青菜：“客官是外地人吧？”

    “嗯。”朱由检点点头，“刚来京城不久。”

    “那可要多加小心。”老板压低声音，“最近城里不太太平。”

    “哦？”朱由检装作不知，“怎么个不太平法？”

    老板四下看了看，凑近道：“听说有些大官在密谋造反。这不，东厂的人到处抓人呢。”

    朱由检不动声色：“是吗？朝廷不是抓了温体仁吗？”

    “嘿，谁知道呢。”老板摇摇头，“这些当官的，表面上抓了，说不定暗地里...”

    话未说完，旁边突然传来一阵喧哗。

    “抓刺客！”有人大喊。

    街上顿时乱作一团，人群四散奔逃。

    朱由检不动声色地站起身，混在人群中离开。

    他拐进一条小巷，正要继续前行，突然听见前方传来压低的说话声。

    “...时机差不多了。”

    “那就按计划行事。”

    朱由检贴着墙壁，慢慢靠近。月光下，隐约可见两个人影正在低声交谈。

    “温大人那边...”

    “放心，他已经安排好了。就等...”

    话未说完，其中一人突然警觉：“谁在那里？”

    朱由检不动声色地后退，转身消失在黑暗中。

    身后传来急促的脚步声，但很快就消失了。

    他继续在城中穿行，不时停下来听听各处的动静。

    街上的行人渐渐稀少，夜色更深了。

    朱由检正要转身回宫，突然看见前方一家酒楼二楼的灯光。

    这个时候还亮着灯？

    他走近一看，是一家叫“醉仙楼”的酒楼。

    正犹豫要不要进去看看，突然听见楼上传来一个熟悉的声音。

    那是黄道周的声音。

    朱由检眼中精光一闪，悄悄绕到酒楼后面。

    二楼有一扇窗户微微开着，说话声隐约传出。

    “...必须尽快行动。”

    “可是温大人那边...”

    “他已经安排好了。就等着...”

    朱由检正要继续听，突然感觉背后有人。

    他猛地转身，只见一个黑影扑来。

    朱由检早有准备，侧身避过，同时抽出袖中匕首。

    那人扑空，立即转身要逃。

    朱由检冷笑一声，匕首闪电般刺出。

    “噗！”的一声轻响，那人捂着喉咙倒下。

    楼上的说话声突然停了。

    朱由检不敢久留，转身消失在黑暗中。

    他快步穿过几条巷子，确定没人跟踪后，才放慢脚步。

    不远处传来更声，已经是三更天了。

    朱由检转身往回走，心中盘算着今晚的收获。

    温体仁的党羽果然还在活动，而且规模不小。黄道周竟然也参与其中...

    他正想着，突然听见前方传来脚步声。

    几个锦衣卫打着灯笼走过。

    朱由检躲在阴影中，等他们走远。

    又穿过几条街，终于回到那个秘密通道口。

    他推开暗门，钻了进去。

    通道内依旧漆黑，但他已经轻车熟路。

    很快，他就回到宫中。

    王承恩正在殿外焦急地等待。

    “陛下！”见朱由检回来，他连忙迎上去。

    “别出声。”朱由检压低声音，“去准备热水。”

    王承恩应了一声，快步退下。

    朱由检回到殿内，脱下沾了血的外衫。

    他走到案前，提笔写下几个名字。

    这些人，都要查一查。

    王承恩很快回来，伺候朱由检沐浴更衣。

    “陛下...”他欲言又止。

    “有什么事明天再说。”朱由检淡淡道，“去休息吧。”

    “是...”王承恩躬身退下。