第三十九章:世家大族的威胁，劫法场

    其他人惭愧的低下头，再也不敢劝谏皇帝。

    谁都知道这已经是一场你死我活的斗争，无论是皇帝还是李虎都不可能再让步了，彻底撕破了脸皮。

    天牢里阴冷潮湿，杨间踩着青石台阶一步步往下走，火把的光在石壁上跳动，映出他冷峻的侧脸。

    “陛下驾到——”

    狱卒的唱喏声在幽深的走廊里回荡，杨间停在最后一间牢房前，隔着铁栅栏看着里面的李虎。

    昔日威风凛凛的户部尚书，此刻披头散发地坐在稻草堆上，却依然挺直了腰板。

    “李虎。”杨间开口，声音冷得像冰，“朕再给你最后一次机会，说出同党，朕可以给你个痛快。”

    李虎抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝讥诮：“陛下何必白费口舌？臣什么都不知道。”

    “不知道？”杨间冷笑，“五十二个州府出现问题，幽州军队哗变，世家大族专门为你求情，你可真能耐。”

    “你这些年贪污了多少国库多少银子，你以为朕真的不知道吗？可查抄李府时只搜出极少一部分，剩下的呢？”

    李虎抬头，目光炯炯的盯着皇帝，咧嘴一笑：“那些银子被我拿去练兵造反了，用着国库的钱去养反贼，是不是很绝望？很爽？哈哈！”

    杨间眼神迸发亮光，连忙询问：“反贼是谁？”

    李虎一味冷笑，沉默不语。

    杨间攥紧了拳头，指节发白，他猛地转身：“你以为朕真的稀罕你身上的秘密跟情报吗？”

    “来人！明日午时，菜市口斩首示众！”

    走出天牢时，杨间听见身后传来李虎沙哑的笑声：“陛下，您会后悔的...”

    皇帝杨间处死李虎的旨意一下，整个朝堂都为之震动。

    那些平日里与李虎勾结紧密的世家贵族们，更是如坐针毡。他们深知，李虎一死，下一个可能就轮到他们自己了。

    次日午时，菜市口人山人海，李虎被押上刑台，跪在铡刀前。

    杨间亲自作为监斩官，正当想要下令时，人群中一阵骚乱，几个身穿华丽的贵族老头扒开人群出现。

    王崇礼身着华丽的朝服，不紧不慢地向前走了几步，微微拱手，脸上却没有多少恭敬之色，说道：“陛下，臣有一事相求。李虎虽犯了些过错，但罪不致死啊。他在户部任职多年，对朝廷的财政事务颇为熟悉，陛下若能网开一面，留他一条性命，让他戴罪立功，说不定还能为朝廷做出些贡献。”

    他乃是朝中的一名一品大臣，并且出自琅琊王氏，身份尊贵。

    杨间皱了皱眉头，心中不悦，冷冷地说道：“王爱卿，李虎贪污受贿，结党营私，证据确凿，朕若不将他严惩，如何向天下百姓交代？如何整顿这朝纲？”

    这时，一旁的崔家老祖宗崔长峰也站了出来，李家与崔家世代联姻，势力同样不容小觑。

    崔长峰咳嗽了几声，颤颤巍巍地说道：“陛下，老臣知道陛下一心为国，想要整治朝纲，但陛下就看在老臣一把年纪的份上，饶了他这一次吧。”

    杨间看着这两位世家大族的代表，心中有些恼怒，但还是强忍着没有发作。他知道，这些世家贵族们今日敢在朝堂上公然为李虎求情，背后必定有着更深的谋划。

    就在这时，王崇礼又开口了，他的语气中隐隐带着一丝威胁：“陛下，我王家世代为大奉王朝效力，忠心耿耿。这些年来，为朝廷也立下了不少功劳。陛下应该知道，我王家在朝中的势力，以及在民间的威望。

    “如今陛下执意要处死李虎，若是因此引起了朝中大臣们的不满，导致朝局动荡，恐怕对陛下的统治也不利啊。”

    崔长峰也跟着附和道：“是啊，陛下。这大奉王朝能有今日的繁荣，离不开我们这些世家大族的支持，陛下若一意孤行，恐怕会寒了大家的心。

    “陛下可曾听过‘百年王朝，千年世家’这句话？我们这些世家大族，历经了多少朝代的更迭，依然屹立不倒。陛下若能与我们携手合作，大奉王朝必定能长治久安，否则……”

    崔长峰没有把话说完，但那威胁的意味已经十分明显。

    皇帝杨间的脸色变得十分难看，他握紧了拳头，心中充满了愤怒。

    然而，杨间怎么可能妥协？他深吸了一口气，努力让自己平静下来，说道：“朕才是天下的主人，李虎今日必死。”

    王崇礼和崔长峰等人听了皇帝杨间的话，脸色微微一变。

    他们没想到皇帝杨间竟然如此强硬，丝毫不肯妥协。但他们也知道，今日已经不能再继续逼迫皇帝了，否则只会适得其反。

    王崇礼再次拱手说道：“希望陛下在做决定的时候，能够多考虑考虑各方的利益。”

    “够了，朕早已经想清楚了。”

    “你们这些世家不是很厉害吗？朕等着你们掀起风浪，行刑！”杨间站起来大吼一声。

    在场众人无不脸色骤变。

    刽子手正要下刀，李虎突然抬头，对着人群大喊："大人，您再不出来，我就要死了！"

    杨间脸色一变，周围的禁卫军开始戒备，随着人群中有人吹响口哨，一群便衣高手冲向法场，从四面八方涌来，手持利刃。

    这些劫匪个个武艺高强，所到之处强大的内力掀起一阵阵浪潮，下方普通百姓惊慌失措，被吹飞在地。

    此时，一名带着面具的便衣男子神不知鬼不觉的出现李虎旁边，一剑砍断了捆在身上的手链。

    “大人！”李虎抬头惊喜道。

    男子抓住李虎的胳膊，刚想离开，杨间的怒吼声便传了过来。

    “袁老，拦住他。”

    袁老如同鬼魅般的身影出现，宛如张三丰在世，强大的内力激荡，一掌击向男子。

    男子不慌不忙，眼睛异瞳闪烁，身上诡异的纹身发出亮光，两人硬碰硬对视了一掌。

    竟然平分秋色。

    杨间大惊！

    他一直以为袁老是无敌的，没想到今日遇到了这么可怕的对手。

    “虽然你带了面具，但老夫认得你的气息，是你！”

    袁老惊呼一声，很明显认出了男子的身份。

    男子眉头一皱，没有在管袁老，接着离开。