第34章一年白干

    种田，教书。

    规律的生活让时间过得极快。

    转眼到了六月。

    麦子熟了。

    李平安看着稀稀疏疏的麦田，不禁生出收获的满足，又有几分愧对上等水田，产量还不如中等旱地。

    收割，晾晒，存储。

    十五亩地产了三千斤粮食。

    粮食入库没几天，内务府收租子的差役上门，搬走了一半。

    幸好朝廷按照产量收租，若是以上等水田，亩收三百斤计算租子，差不多得交两千斤粮食。

    “一家三口按照三斤粮食计算……”

    李平安算了算，差不多能吃到春天，中间混上野菜之类，还能剩下明年的种子。

    “合着我累死累活干一年，一文钱没攒下？”

    无奈只能自我安慰，咱白吃白喝白住白活，算是赚到了。

    摆在面前的只有两条路，其一是扩大种植面积，其二是精耕细作提升产量。

    田地是百姓命根子，不到饿死全家的境地，谁也不会卖地。

    所以百姓只能选择精耕细作，苍蝇腿上劈精肉，照顾好每一颗禾苗，力求多收个三五斗。

    且不能遇上灾年，否则一切都化作乌有。

    “朝中有高人啊！”

    “人家早就算好了一亩产多少粮食，百姓消耗多少，按照饿不死、余不下的标准定制税赋。”

    “饿不死就不会造反，余不下就没钱读书，难以实现阶级跨越……”

    “幸好我不是真的农民！”

    李平安叹息一声，桃花庵里桃花仙、采菊东篱下，终究只是富家公子哥的田园生活。

    看着美好，实则虚幻，只能当做心灵寄托。

    回到屋里。

    从床下箱子里取出叠银票，月前去了趟北边，将上个身份的遗物带了回来，生活日趋稳定，该考虑继续练武了。

    “今天抄五十遍家训。”

    李平安留下作业，叮嘱媳妇监工，步行去府城。

    城门口百姓排了大长队伍，如今没了胥吏身份，只得乖乖排队，等着城门卒挨个检查户牌。

    小半個时辰后。

    终于轮到李平安进城，拿出衙门新发的户牌，已经由临峰县籍贯改为府城。

    兵卒查看过户牌，盘问道：“听你口音，不似凉州人？”

    李平安躬身道：“回官爷，前年逃荒过来。”

    “逃荒来的……”

    兵卒眼珠一转：“你这得仔细查查啊！”

    李平安哪能听不出话中意思，连忙摸出几文钱，塞到了兵卒手中。

    “官爷辛苦。”

    兵卒熟练的将铜钱收入袖口：“看你长得老实，进去吧。”

    李平安入城后，四下打听药铺。

    从六家药铺分别买了药材，用来修炼锁阳功、鸣鼓诀、金风诀，每天消耗高达十几两银子。

    “种一年的田，不够我练功一天！”

    李平安真切当了回农人，才知道穷文富武，陆家村百姓对武道、江湖的认知，还停留在话本故事当中。

    五黄六月，烈日当空。

    天气热的不得了，人就像活在火炉里一般。

    纵使武道锻体耐寒耐暑，李平安奔走了两三个时辰，也觉得饥渴难耐。

    寻了个叫便宜坊的食肆，可惜没有烤鸭卖。

    内里摆设简陋，长条桌长板凳。

    客人大多穿着短打，或坐或站甚至蹲在长条凳子上，一边吃饭一边与同伴大声说话。

    喊到激动处，唾沫星子四溅。

    李平安听了几句，大多是在骂这个胥吏或那个胥吏，故意多收了他几文钱。

    “娘希匹，咱那魔头名号……也不算冤！”

    唤来伙计点了壶凉茶，三斤糙面烧饼，正吃着就听到熟悉的声音。

    “居士，借个座。”

    李平安抬头看到个雄壮道士，身形与燕赤霄有几分相似，只是肤色蜡黄，面容方正，却是个陌生模样。

    “稍稍易容了。”

    燕赤霄坐在对面，解释道：“燕某这些日在监察济民堂，看到居士买药，方才跟了过来。”

    李平安摸了摸脸，疑惑道：“道长如何认出我？”

    脸上涂抹了改变肤色的药水，略显得老迈，再加上化妆和发型遮掩，不是特别熟悉的人认不出来。

    可惜不能做手术，否则换张脸都可以。

    燕赤霄说道：“江湖顶尖的易容之法，也只能易皮易骨，燕某灵目之术可观人神魂。”

    “道长高妙，非常人也！”

    李平安心底一惊，不着痕迹的换个话题：“道长为何监察济民堂？”

    “济民堂桃源有关。”

    燕赤霄沉声道：“随着追查日久，燕某发现桃源成立时间不长，不过百余年而已，势力却遍布大江南北。”

    “年初在济州寻了处分舵，表面是个大粮商，却只收粮不卖粮。”

    “买来的粮食全部送去了世外桃源，燕某顺着这条线索追查，发现买粮食的银子，来自凉州济民堂……”

    粮食！

    自古以来就是战略物资。

    大乾有名有姓的粮商，向上追查其背景，全都是高官勋贵把持，寻常百姓根本不允许做这门生意。

    一是粮食利润大，二是关乎国朝安稳。

    朝廷喊着以民为本的口号，但是更愿意相信高官勋贵，对百姓则是百般防范，唯恐他们伺机造反。

    李平安骇然道：“莫非桃源想要造反？”

    “若是造反就好了……”

    燕赤霄说道：“燕某不在意造反，谁有本事谁当皇帝，桃源所图甚大，所害也更广，必须尽快查明！”

    李平安问道：“道长是否发现济民堂的问题？”

    燕赤霄摇摇头：“走访了两个多月，济民堂在民间风评极好。”

    济民堂在凉州赫赫有名，常行赈济善举，广招流民做工，待遇也比其他药铺好得多。

    下辖药铺价格亲民，坐馆大夫医术精湛。

    谁敢在府城说济民堂坏话，遇到脾气爆的百姓，说不准就抡拳头暴打一顿。

    “善举只是表面，实则是个吃人魔窟……”

    李平安将自己假做流民，混入济民堂做工，察觉不正常的募工数目，以及诡异消失的流民。

    “道长可以寻那胡管事，入他眼的流民再没出现过，应当知道些内幕……”

    “竟敢如此！”

    燕赤霄眉头倒竖，纵使他斩妖除魔十数年，见多了顶着善人名头吃人的魔头，也忍不住怒上心头。

    “燕某这就去寻那胡管事，查清济民堂，究竟抓人炼什么邪法。”

    “道长且慢。”

    李平安说道：“我有一事相询，该如何防备灵目之术？”

    灵目探视神魂，必须早作防备。

    譬如几十年后燕赤霄年老体衰，见到表面苍老的李平安，通过灵目看穿了神魂，很有可能暴露不老不死的秘密。

    今日遇见燕赤霄，幸好“唐玄”年岁三十有余，李平安扮相不年轻。

    长生大秘，不可有任何差池！

    “居士无需担忧，寻常灵目只能窥见阴魂鬼物，能如燕某这般查探生魂者，天下屈指可数。”

    燕赤霄从怀中取出张纸，不知是何材质，光滑如镜，明黄如金。

    “济州桃源分舵，燕某得了这金纸奇物，名唤无字书，融入体内可遮掩神魂体魄，居士拿去即可。”

    “这太贵重了！”

    李平安按捺心中贪欲，拒绝道：“如此因果，我可承受不起！”

    燕某将无字书放在桌上：“燕某去年途径玄机观，请刘真人卜算，卦象显示为大凶，吉位在凉州府城。”

    李平安诧异道：“莫非应在我身上？”

    “不清楚。”

    燕赤霄咧嘴一笑：“燕某斩妖除魔无数，靠的是拳头刀剑，从不相信什么狗屁占卦卜算，只是欠刘真人一个人情，便任由他卜算了。”

    “既是大凶之卦，说不得就应了劫，将这奇物赠与居士，总好过留给妖魔鬼怪害人！”

    “这样么……”

    李平安沉吟片刻，从袖口摸出两柄桃木剑，又解下发簪腰带鞋垫飞针等等，全部打包好交给燕赤霄。

    “或许这些能助道长一臂之力！”