第022章机关

    贾环一行人离开小镇后，一刻不敢耽搁，快马加鞭朝着南方赶路。

    一路上，他们个个神经紧绷，对周围的风吹草动都格外留意。

    越往南方深入，那种紧张的气氛就越发明显，连街边老百姓的脸上，都写满了不安，仿佛有什么可怕的东西，压得他们喘不过气来。

    又赶了几天路，他们来到一座繁华的城池之下。

    只见城门那儿，官兵查得那叫一个严，每个进城的人都得被仔细搜身。

    贾环他们心里“咯噔”一下，生怕身上带的信件和武器被发现。

    “环弟，这可咋整？”探春压低声音问，眼里闪过一丝担忧。

    贾环琢磨了一会儿，说：“别慌，咱们镇定些，只要不露出马脚，应该没啥问题。”

    轮到他们进城时，贾环脸上挂着笑，镇定地走上前。“官爷，我们是来南方做生意的，还请您行个方便。”说着，他偷偷往官兵手里塞了一锭银子。

    官兵接过银子，在手里掂了掂，脸上立马露出满意的笑，“进去吧，进去吧。”

    众人顺利进了城，刚松口气，却发觉城里的气氛压抑得更厉害。街道上没几个行人，店铺大多半掩着门，偶尔有几个路过的，也是急匆匆的，不敢多停留一秒。

    “这城里咋这么怪啊？”薛蟠皱着眉头，满脸疑惑。

    柳湘莲神色凝重，“看来三皇子在南方的势力真不简单，把这儿搅得人心惶惶。”

    贾环看了看四周，“咱们先找个地方落脚，再想法子打听打听消息。”

    他们找了家不起眼的客栈住下，刚安顿好，贾环就决定出去摸摸情况。他换了身普通老百姓的衣服，一个人走出了客栈。

    走在街头，贾环瞧见几个身材魁梧的大汉，他们眼神警惕，东张西望，身上透着一股狠劲儿，一看就不是普通路人。贾环心里一动，悄悄跟了上去。

    大汉们走进一家酒馆，贾环也随后跟了进去。他找了个角落坐下，要了壶酒，装作若无其事地听着周围人聊天。

    “听说了没？三皇子的人最近在到处找啥东西，把整个城都闹得不安生。”一个酒客小声说。

    “是啊，也不知道找啥呢，咱这些小老百姓可得小心点，别惹上麻烦。”另一个酒客附和道。

    贾环心里暗自琢磨，他们找的会不会就是自己要找的证据？正想着，突然听到那几个大汉的对话。

    “那个神秘山洞的消息靠不靠谱啊？要是找不着东西，回去可不好交代。”一个大汉低声问。

    “肯定靠谱，这可是上面传下来的消息，说重要信件就在那山洞里。”另一个大汉回答。

    贾环心里一惊，这不就是自己要找的地方嘛！他强装镇定，继续听着。

    “不过那山洞机关可多了，听说还有高手守着，咱们得小心点。”大汉又说道。

    贾环心里一沉，看来想找到证据，没那么容易。他喝完酒，悄悄离开酒馆，回了客栈。

    回到客栈，贾环把听到的消息跟大伙说了。众人听后，都觉得这事儿挺棘手。

    “这山洞机关多，还有高手守着，咱们咋整啊？”探春皱着眉头问。

    柳湘莲沉思了一会儿，“不管多困难，咱们都得试试。我对机关之术略懂一些，或许能帮上忙。”

    贾环点点头，“好，那咱们明天就出发，一定要找到那山洞，拿到信件。”

    第二天一大早，众人收拾好包袱，离开了客栈。他们按照在酒馆听到的线索，朝着山洞的方向走去。一路上，他们小心翼翼，就怕被三皇子的人发现。

    走了好一会儿，终于在一个偏僻的山谷里找到了山洞。山洞洞口被一块巨大的石头挡住，周围透着一股神秘的气息。

    “就是这儿了。”贾环压低声音说，众人立刻警惕起来。

    柳湘莲走上前，仔细打量着巨石，“这巨石应该是机关的一部分，我来试试。”说着，他从怀里掏出些工具，开始研究起来。

    贾环他们则在周围放哨，防止有人偷袭。过了一会儿，柳湘莲终于找到了破解机关的办法，巨石缓缓移动，露出了山洞的入口。

    众人小心翼翼地走进山洞，里面又暗又潮，墙壁上长满了青苔。贾环打火折子点亮，照亮前面的路。

    山洞里安静得可怕，只能听见众人的脚步声和呼吸声。突然，前方传来一阵轻微的响动，众人立刻停下脚步，握紧手里的武器。

    “谁在那儿？”贾环大声问，声音在山洞里回荡。

    过了一会儿，一个身影慢慢从黑暗中走了出来。这人头发全白了，可眼神特别锐利，手里还拿着根拐杖，看着不像坏人。

    “你们是什么人？为啥闯进这儿？”老者冷冷地问。

    贾环走上前，恭敬地说：“老人家，我们是来寻找一些重要信件的，这事儿关乎国家安危，还请您行个方便。”

    老者冷笑一声，“就你们几个毛头小子，也敢说关乎国家安危？这山洞里的东西，可不是你们能拿走的。”

    贾环心里一紧，知道碰上麻烦了。他看了看大伙，眼神里透着坚定，“老人家，我们心意已决，还请您别阻拦。”

    老者上下打量着众人，沉默了一会儿说：“既然这样，那我就考考你们。要是你们能通过我的考验，就可以进去。”

    山洞里头，烛火晃晃悠悠，把大伙的影子拉得老长。

    那老者双手背在身后，眼神锐利得很，在贾环他们身上挨个扫过去，那目光，就好像能看穿人心似的。

    “听好了，我的考验其实不难。”老者慢悠悠地开口，声音在山洞里四处回荡，“这山洞里有三道机关，分别考的是勇气、智慧和情义。你们得逐个破解，要是能成功，就能接着往里头走。”

    贾环心里“咯噔”一下，跟柳湘莲对视一眼，从对方眼神里，都看到了一样的坚决。

    勇气、智慧和情义，这考验看着简单，实际上里头藏着不少门道。

    “老人家，我们准备好了。”贾环深吸一口气，往前跨了一步说道。

    老者轻轻点了点头，转身就往山洞里头走去，大伙赶忙跟上。

    没一会儿，他们就来到一个宽敞的石室，石室正中央摆着个巨大的铜鼎，鼎身上刻满了稀奇古怪的符文，透着一股古老又神秘的劲儿。

    “这就是第一道机关，叫勇气之鼎。”老者说道，“得有一个人进到鼎里头，接受里头的试炼，要是能撑过一炷香的时间，就算通过。”

    大伙一听，脸色都微微变了。这鼎里头到底有啥试炼，谁也不清楚，就这么贸贸然进去，搞不好连命都没了。

    “我去。”贾环想都没想就说道。他心里明白，这时候可不能退缩，为了找到证据，就算前面是刀山火海，他也得闯一闯。

    “环弟，不行！”探春赶紧拉住贾环，眼里全是担心，“这太危险了，万一……”

    贾环轻轻拍了拍探春的手，“姐姐放心，我肯定能平平安安回来。”说完，他就大步朝着铜鼎走过去。

    柳湘莲也走上前，“贾环，你多小心着点。要是有危险，我们肯定会拼了命帮你。”

    贾环点点头，深吸一口气，就迈进了铜鼎里头。刚一进去，身后的鼎盖“轰”的一声就关上了，把他和外面彻底隔开。

    鼎里头黑得伸手不见五指，贾环紧张地握紧手里的短刀。

    突然，一阵阴飕飕的风“呼”地吹过来，冻得他浑身一哆嗦。紧接着，黑暗里传来一阵一阵凄惨的叫声，就好像有好多冤魂在那哭诉。

    贾环心里“突”地一下，但他咬着牙，告诉自己这都是幻觉。他闭上眼睛，慢慢调整呼吸，努力让自己镇定下来。过了一会儿，叫声渐渐没了，周围变得一片寂静。

    也不知道过了多久，贾环感觉有个东西在他身边滑来滑去，又冷又腻。他心里一紧，猛地睁开眼睛，可啥都看不见。他挥舞着短刀，想把这股未知的恐惧给赶走。

    “呼……”贾环喘着粗气，汗水把衣服都湿透了。就在他快要坚持不住的时候，鼎盖“哐当”一声打开了，刺眼的光一下子照了进来。

    “贾环，你咋样！”探春着急地喊道。

    贾环有气无力地笑了笑，“我没事。”说着，就从铜鼎里走了出来。

    老者微微点头，“不错，胆子够大。接下来，就是第二道机关，智慧之壁。”

    大伙跟着老者来到一面石壁前，石壁上刻满了密密麻麻的字和图案，乍一看，一点规律都没有。

    “这石壁上的字和图案，藏着打开下一道门的密码。你们得在一个时辰之内破解，不然，机关就会启动，你们就永远被困在这儿了。”老者说道。

    贾环他们围在石壁跟前，仔仔细细地研究起来。

    柳湘莲眉头皱得紧紧的，手指在石壁上轻轻滑过，想找出里头的规律。

    探春则在一旁静静地思考着，眼神里透着一股专注劲儿。

    时间一点一点过去，可大伙还是一点头绪都没有。

    贾环心里有点着急了，他知道时间紧迫，要是不能赶紧破解机关，不光拿不到证据，大伙的命都得搭进去。

    就在这时候，贾环突然想起之前在贾府藏书阁看过的一本古籍，上面记着一些古老的文字和符号。

    他努力回忆着古籍里的内容，跟石壁上的文字一个一个对照。

    “我好像找到了！”贾环兴奋地喊了出来。大伙赶紧都围了过来。

    贾环指着石壁上的一个图案，“这个符号，在古籍里代表的是‘开启’的意思。而这些文字，应该是按照特定的顺序排列的。”

    说着，贾环就按照自己的推测，在石壁上按了几个图案。突然，石壁发出一阵轻微的震动，缓缓往两边分开，露出一条通道。

    “干得漂亮，环弟！”探春开心地说道。

    老者脸上也露出了一丝赞许的笑容，“不错，脑子挺灵光。接下来，就是最后一道机关，情义之桥。”

    大伙顺着通道往前走，来到一座窄窄的石桥前。石桥横跨在一个深不见底的峡谷上，桥身就靠几根铁链撑着，晃晃悠悠的，感觉随时都会塌。

    “这座桥，只有心里有情有义的人才能过去。你们得一起走，要是有一个人心里头起了杂念，桥就会断掉，你们全都得掉进深渊。”老者说道。

    贾环他们看着眼前的石桥，心里都有点发怵。这可不光是考勇气，更考他们之间的信任和情义。

    “大家手牵手，别害怕。只要咱们心齐，肯定能过去。”贾环说道。

    大伙都点了点头，手牵着手走上了石桥。桥身随着他们的脚步剧烈摇晃，铁链“嘎吱嘎吱”直响，感觉马上就要断了。

    “别怕，姐姐在这儿呢。”探春紧紧握着贾环的手，轻声说道。

    柳湘莲和薛蟠在旁边，小心翼翼地护着大伙。他们一步一步慢慢地往前挪，每一步都又艰难又危险。

    终于，大伙成功走过了石桥。他们松了一口气，脸上都露出了欣慰的笑容。

    老者走上前，“你们通过考验了，去吧，信件就在前面。”

    大伙赶忙朝着山洞深处走去。在山洞的尽头，他们看到一个石台上放着一个精致的木盒。贾环走过去，打开木盒，里头正是他们一直苦苦寻找的信件。

    “找到了！”贾环兴奋地叫起来。

    可就在他们准备离开的时候，山洞外面突然传来一阵乱糟糟的脚步声。

    贾环心里“咯噔”一下，“不好，是三皇子的人！”