第六章 试炼预选

    清晨的阳光如碎金般洒在青松山脉的尽头，穿过层层薄雾，照亮了一片连绵起伏的群山。林尘和苏小婉终于走出了密林，脚下的泥土渐渐被一条蜿蜒的小路取代。远处，清风镇的轮廓若隐若现，灰瓦青墙在晨光中透出几分古朴。镇外已聚集了一群人，喧嚣声随风飘来，隐约能听见叫喊和议论。林尘眯起眼望去，见人群中有不少年轻人，有的衣着华丽，锦袍上绣着繁复的花纹，有的背负刀剑，眼神锐利，显然都是奔着清风派的试炼而来。

    “看来咱们赶上了。”苏小婉拍了拍手上的尘土，语气轻松。她抬头望向镇旁一座陡峭的小山，山体嶙峋，松柏点缀其间，“镇外有预选，过不了这关，连试炼的门都摸不着。”

    林尘低头握紧手中的青铜令牌，指尖摩挲着上面粗糙的纹路，低声道：“预选啥内容？”这块令牌是他从青石岭一具枯骨旁捡来的，带着它，他总觉得此行与自己的命运有些关联。

    “听说每年不一样，今年可能是跑山。”苏小婉抬手指向那座小山，山路如一条灰龙盘旋而上，直没云雾，“从山脚到山顶，限时半个时辰，能上去的才有资格进镇。”

    林尘点点头，心中暗自估算。他在青石岭苦修三月，每日负重奔跑，劈柴挑水，体力早已远超从前。这跑山虽难，却并非不可逾越。他深吸一口气，压下心中的紧张，沉声道：“那就试试。”

    两人走到人群边缘，挤过熙熙攘攘的人流，来到山脚。只见一个灰袍老者站在一块巨石旁，身形瘦削却气势不凡，手持一张泛黄的卷轴，目光扫过众人，声音洪亮如钟：“清风派试炼预选开始！登顶者入内，逾时淘汰！不得使用灵器，违者取消资格！”话音落下，人群一阵骚动，数十人争先恐后冲向山路，脚步声和喊声交织成一片。

    林尘和苏小婉也混入人群，起步便迈开大步。山路崎岖，碎石遍地，稍不留神便会崴脚。刚跑出百步，林尘就见前方几人脚下一滑，惨叫着滚下坡去，扬起一片尘土。他咬紧牙关，稳住步伐，体内气感微动，双腿仿佛注入一股暖流，一步跨出数尺，速度骤增，很快超过了不少气喘吁吁的竞争者。

    苏小婉跑在他身旁，青袍飘动，气息平稳如常。她瞥了林尘一眼，笑道：“不错嘛，没白练。”她身法轻盈，脚步间隐约有灵力流转，显然远比林尘轻松。林尘咧嘴一笑，没答话，心中却暗自较劲：她有灵根，我没灵根，但这山，总要凭自己爬上去！

    山路越往上越陡，半路上，林尘忽觉身后一阵劲风袭来。他猛地回头，只见一个锦衣少年满脸狞笑，手持一根乌木长棍，狠狠砸向他的后背。这少年面容骄横，显然是想挤掉竞争者，抢占名额。林尘冷哼一声，脚下猛地一顿，抽出腰间的斩风剑，横剑一挡。“铛”的一声脆响，长棍被剑锋削断，木屑飞溅。锦衣少年愣在原地，眼中满是不可置信。林尘趁势一脚踹出，正中对方胸口，那少年闷哼一声，滚下山坡，骂声渐远，淹没在风中。

    “小心点，这路上啥人都有。”苏小婉的声音从旁传来，带着几分提醒。林尘点头，收剑归鞘，心中却燃起一股斗志：修仙路，果然不是善地，稍不留神便是万劫不复。

    山风渐烈，半个时辰将尽，林尘的双腿已如灌铅般沉重，汗水顺着额头滑下，模糊了视线。他咬牙坚持，每一步都踩得扎实，耳边只剩自己的喘息和心跳。终于，他一脚踏上山顶，脚下是平坦的石台，四周云雾缭绕，视野豁然开朗。苏小婉早已站在那儿，手里拿着一块刻有“清风”二字的木牌，见他上来，笑着递给他：“拿好，进镇的凭证。”

    林尘接过木牌，指尖触到粗糙的木纹，心中一松。他环顾四周，见山顶只剩二十多人，其他都被淘汰，有的瘫坐在地，有的垂头丧气下山。他喘着粗气，抹了把汗，嘴角却微微上扬：第一步，总算迈过去了。

    阳光透过云层洒下，山顶的风带着凉意吹过，林尘低头看向手中的木牌，又摸了摸腰间的斩风剑。那把玄铁剑虽未动用，却仿佛在默默见证他的每一步。他转头看向苏小婉，她正眺望着远处的清风镇，眼神复杂。林尘深吸一口气，心中暗道：预选不过是个开始，真正的试炼还在后头。没灵根又如何？他有手有脚，有这把剑，总能杀出一条血路。

    山下的喧嚣渐渐平息，灰袍老者身影如鬼魅般出现在山顶，目光扫过众人，声音低沉：“登顶者，随我入镇。其余，散去！”言罢，他转身飘然而下，留下一群年轻人面面相觑。林尘与苏小婉对视一眼，紧随其后，踏上了通往清风镇的石阶。

    预选已过，但更大的挑战才刚刚拉开序幕。