第16章 枇杷乱（下）

    柳含烟轻搅瓷盏的枇杷水递过去：“你最近忙什么？起早贪黑盯着货栈进出，对账本需要这么拼命？“

    沈砚舟卸下沾染尘霜的外氅：“运河货栈那帮刁奴简直吸血蚂蟥，商船卸货要剥三层皮——栈租、看管费，连运货牲口都要交草料钱。“

    柳含烟移步为他揉按太阳穴，枇杷清气沁入混沌神思，恍若寒泉濯洗烈焰。

    沈砚舟眉宇间阴鸷稍霁：“你在马行街绸缎铺子最好关几日，毗邻货栈，那些蠹居棊处的硕鼠，怕是要狗急跳墙。“

    他猿臂忽揽纤腰，柳含烟跌坐他膝头。

    她忽而欺身相逼，檀口吐息拂过男子喉间：“沈二爷此番雷厉风行，倒似换了魂灵。“

    她染蜜指尖游走锦绣纹样，“莫不是野狐禅借了皮囊？“

    沈砚舟俯身贴着她耳边闷笑：“娘子试试还是不是之前的感觉不就知道了...“

    掌中暗潮已漫过石榴裙襕。

    “咚！“

    柳含烟的粉拳擂上沈砚舟的胸声如羯鼓：“正经不到一两句话，我明日偏要开门看看——倒看哪只耗子敢犯我柳含烟。“

    夕晖垂帘，日上三竿。

    沈砚舟方从账房踱步而出欲寻柳含烟，忽遇七八莽汉包抄而来，寒光闪烁间竟被逼至死角。

    领头人将锈迹斑斑的铁镐抵其咽喉：“二爷顿顿大鱼大肉，非要把我们这些吃糠咽菜的往死里逼？“

    土味腥气裹挟着酸腐汗味扑面压来。

    沈砚舟料到会出事，但是他没想到那些得利者怂恿得是这些平时最不得利者，也是那些既得利者多工于心计，也不会舞到自己面前。

    他的脊背触着青石沁骨寒凉，他强作镇定道：“新规本意是照顾底层劳工，你们理应过得更好......“

    沈砚舟试图同这些劳工汉子讲道理。

    话音未落，铁镐突然压出血痕。

    “少糊弄人！“

    张三振臂擎起扁担，“以前卸一船货足足有一贯钱，现在二八分成就是借口扣钱，这是要饿死我们！“

    此言若油锅投水，霎时激起千层浪。

    杂役乙跳着脚喊：“往年尚有保底银钱，如今全凭天时，雨雪封港时全家啜风饮露不成？“

    质问声此起彼伏。

    沈砚舟根本来不及解释，就被掩盖于人群内，青石护在沈砚舟跟前，根本没有作用。

    不知谁高喊“掀了这吃人不吐骨头的黑账房“。

    乱拳骤似冰雹坠地。

    沈砚舟没有任何防备，青石趴在沈砚舟身上还算分担了些这些莽人的力道。

    危殆之际，忽闻裂帛清音：“诸位甘为他人借刀杀人的俎上肉？“

    柳含烟绛红广袖翻卷如焰，四五持棍小厮雁翅排开。

    她旋身将沈砚舟护在羽翼之下，耳畔青丝轻扬：“要不是货栈哑姑跑来报信，你死在这儿都没人给你收尸！“

    柳含烟厉声道：“你们今天在这儿害了少东家，还想下半辈子能睡得安稳？“

    此言醍醐灌顶，躁动人群如遭雪虐风饕。

    为首者嗫嚅：“我们就是想讨个说法。“

    柳含烟掷地金声：“下手这么黑，怕是急着向沈二爷表功吧？“

    人从中忽迸讥讽：“纵使另谋高就，也强过在此受辱。“

    柳含烟振袖而立：“凡欲调任者，沈二爷必成人之美。诚心纾难者留，余者去留自便。“

    众人噤若寒蝉。

    “若循规蹈矩尚有转圜，再要聚众滋事，绳之以法亦不为过。“

    语如霜刃，好些人腿肚子直转筋。

    沈砚舟趁势排众而出：“所有问题今天必须掰扯清楚。“

    其声琅琅若金玉，挑事者见大势已去，只得偃旗息鼓。

    烛影摇红，柳含烟蘸着化瘀膏轻触沈砚舟脊背淤痕狰然处：“既已料事如神，怎么还不设防？“

    沈砚舟额角血渍斑驳：“我也没想到沈延狼子野心至此，竟敢煽风点火，教唆这些大字不识的劳工欲置我于死地。“

    “查明白了？“

    “严刑鞫讯方知，刘三早被重金笼络，巧舌如簧蛊惑工头。“

    沈砚舟攥碎案上茶盏，“那王八蛋还嚷嚷沈家又不缺少爷！“

    柳含烟霍然起身：“如此悖逆人伦，定要禀明祖母！“

    “祖母虽偏疼我些，终是以血统为重，而不是我这个人；就算告明，提了那刘三到堂前，又何以说得明白沈延是起了杀意？就像小时候，明明是沈延摔碎了祖传砚台，他抢先一步在祖母跪下，祖母却笃定是我砸的，沈延替我定罪。“

    沈砚舟苦笑拭去唇边破口处泛出的血沫，“再说，祖母请郎中的时候越来越多，何苦令风烛残年再添块垒。“

    “你...“柳含烟放下手中的膏药。

    “那厮自幼工于心计，惯会同根相煎。“

    沈突然握住柔荑贴在颊边，“倒是累你担惊受怕。“

    柳含烟轻抚嵴背伤痕累累处，轻轻附身贴过去。

    “砚舟，幸苦了。”

    沈砚舟眉间阴霾尽散，抓着她搭上自己肩头的纤指，珍而重之印下一吻。

    “得卿相伴，何惧雨横风狂。“

    沈砚舟忽话锋陡转：“有桩事萦怀已久……“

    声若寒潭落石。

    柳含烟见他眉峰如刃，亦端肃凝神。

    “上个月在赌坊门口撞见你爹，浑身是血拦我的马车要钱，我扔了银子让他治伤。可前些个听说...“

    他声音发紧，“柳条巷冻死的叫花子可能是你爹，我派人去衙门验明--就是你爹。你要不要...“

    “轰“然一声，柳娘只觉五内俱焚，积年怨怼霎时溃堤，偏又牵出骨血里残存的一丝恻怛。

    “曝尸街衢便罢，何须与我娘同穴？“

    她冷笑如裂冰，“纵有衙吏来报，怕也面目全非如丧家之犬。“

    珠泪却滂沱而下，额角抵进他肩窝。

    娘早没了，这下便宜爹也死了，平生首度尝尽形影相吊之苦——恰是这份蚀骨孤寂，方教她甘愿沉溺于眼前人温热气息。

    沈砚舟大手顺着她后背轻拍。

    柳娘十指深陷锦缎，忽闻耳畔低语：“不若再添几个玉雪团儿。“

    “孟浪！“她含羞带嗔挥拳，皓腕却被温柔裹住。

    沈砚舟以指拭泪，眸光似月映寒江：“天地虽大，自有我与你共担风霜。“

    柳含烟双手捧着沈砚舟的脸道：“明日，我带你回门见见我母亲。”

    回门日。

    久旷庭院蔓草萦骨，颓垣败壁间蛛网横斜。

    柳母灵位孤伶伶立于祠龛深处，新燃的烛火摇曳明灭，似幽冥开眼。

    沈砚舟推金山倒玉柱般跪落尘埃：“岳母大人在上，我来迟了。往后指定把烟儿捧手掌心宠着，就算天塌了也不变卦。“

    柳含烟并膝同跪，轻抚蒙尘牌位：“娘亲，那薄幸人已作泉下客。下辈子您可擦亮眼，千万别再往火坑里跳。“

    语至末字已带哽咽。

    两袭素衣交叠而拜，三拜九叩，终成完璧。

    残照斜穿棂隙，为残缺半生的女子补全最后一道姻缘符。